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    香蘭素學名3-甲氧基-4-羥基苯甲醛，也稱之為香草醛。香蘭素具有香莢蘭豆香氣與濃郁的奶香，廣泛應用于食用、日用與煙用香精的調配，是一種重要的食品添加劑和香料產品。

    香蘭素是人類最早合成的香料產品之一，早在1874年德國的德國的M·哈爾曼博士與G·泰曼博士首次成功合成了香蘭素。香蘭素按分子結構可分為甲基香蘭素（vanillin）與乙基香蘭素(ethyl vanillin)二種產品，均具有強烈的奶香香氣。乙基香蘭素是根據(jù)甲基香蘭素的結構開發(fā)的人工合成香料產品，到目前為止還未在自然界發(fā)現(xiàn)它的天然存在。根據(jù)研究結果，乙基香蘭素的香氣強度是甲基香蘭素的3～4倍。

    香蘭素的全球需求量在2006年達到19000噸左右，由于黎蘆醛合成方法的改變，從2007年年需求量減少了約2000噸左右，目前香蘭素國際市場的實際年需求量在17000噸左右，其中甲基香蘭素約14000噸左右，乙基香蘭素3000噸左右。由于在食品添加劑方面的用量還在增加，一般認為香蘭素的年需求量還會以4～5%的速度增加。目前香蘭素產品的主要用途有食品添加劑、醫(yī)藥中間體、飼料添加劑與其它（如電鍍增亮劑等）四個方面，各種用途的使用比例分別為食品添加劑接近50%、醫(yī)藥中間體接約20%、飼料添加劑約20%與其它用途約10%。作為食品添加劑，香蘭素可廣泛運用在各種需要增加奶香氣息的調香食品中， 如蛋糕、冷飲、巧克力、糖果、餅干、方便面、面包及各種炒貨產品中。作為食品添加劑使用時，往往甲基香蘭素與乙基香蘭素配合使用，使用時甲基香蘭素與乙基香蘭素的用量比為三比一。另外，香蘭素是一種傳統(tǒng)且公認為是安全的食品添加劑產品，目前還沒有相關報道說香蘭素對人體有害，我國除在嬰、幼兒奶粉中有用量限制外，在其它產品中均沒有用量的限制。除用作食品添加劑外，作為香料產品還廣泛應用于日化香精與煙用香精的調配。

    香蘭素按原料與生產方法可以分為天然香蘭素與合成香蘭素二種。香蘭素天然存在于香莢蘭豆、秘魯香膏油、丁香花蕾油中，天然香蘭素主要來自于香莢蘭豆與利用天然原料通過生物技術合成二種途經。與合成香蘭素相比天然香蘭素的價格是合成香蘭素的50～200倍，因此，天然香蘭素僅在少量有特殊需要的場合使用外，實際使用的香蘭素主要是合成香蘭素。香蘭素的主要生產方法有亞硝基法與乙醛酸法二種，由于亞硝基法生產過程產生的三廢較為嚴重，目前乙醛酸法已成為主要生產方法。目前只有極少數(shù)小企業(yè)還有采用亞硝基法生產香蘭素，其生產量的比例小于10%。我國目前已成為香蘭素的主要生產國，實際年生產香蘭素在1萬噸左右，我公司2008年實際生產香蘭素達到8200多噸，占國內生產量的80%以上。2009年我公司的實際銷售9108噸，且全部采用乙醛酸法生產，公司香蘭素產品全球市場的占有率已超過50%。多年來，我公司香蘭素產品的出口比例達到80%以上，產品深受國際市場的歡迎。

    我國香蘭素生產歷史已有50年歷史，也是我國最重要的合成香料產品。為了控制香蘭素產品的產品質量，早在1983年就制訂了香蘭素產品的國家標準（GB3861-1983），并在2008年完成了改版(GB3861-2008)，已于2008年6月1日正式使用。在原香蘭素產品標準中，產品的純度采用熔點法來表述，要求產品的熔點在81～83℃。采用熔點法可以保證香蘭素產品的達到較純的程度，但無法進行定量分析的目標。在新標準中采用了氣相色譜法來分析產品的純度，并要求產品的純度達到99.5%以上。采用氣相色譜法后不但可以定量分析產品的純度還可以分析產品中愈創(chuàng)木酚、鄰位香蘭素、5-醛基香蘭素等雜質的含量，對全面控制香蘭素產品的品質十分有利。按GB3861-2008要求，我們對公司近三年來的留樣進行了分析，產品純度均在99.9%以上，達到了國外企業(yè)特純級的純度要求。

    由于我國香蘭素產品的質量好且穩(wěn)定，產品的合成技術已達到國際先進水平，產品的價格與國外同等產品相比更低，今后我國香蘭素產品在國際市場上將更具競爭力。